《编号17》改编自英国科幻作家爱德华·阿什顿的畅销小说《米奇7号》，故事背景设定在不远的未来，随着地球资源的日益枯竭，人类开始寻求星际殖民的新出路。主人公米奇·巴恩斯（由罗伯特·帕丁森饰演），一个怀揣梦想却生活拮据的年轻人，在一次偶然的机会下，得知了一项名为“星际殖民计划”的秘密项目。该项目旨在利用高科技手段，将参与者的意识上传至虚拟躯体，使之成为能够在极端环境下反复“重生”的“消耗体”，以此执行高风险的太空任务。面对生活的重压与对未知的渴望，米奇毅然决然地签下了这份生死契约，踏上了前往浩瀚宇宙的征途。

在飞船上，米奇作为唯一的“消耗体”，不仅要面对无尽的孤独与恐惧，还要在高强度的劳动和接连不断的生死循环中挣扎求生。他时而是一名勇敢的探险者，深入未知星球探索资源；时而又化身维修工，在飞船故障中紧急抢修，每一次的“死亡”与“重生”，都让他对生命的意义有了更深一层的理解。影片通过一系列啼笑皆非的情节，展现了米奇在太空中的“牛马”打工生活，既有对高科技带来的荒诞现实的讽刺，也不乏对人性光辉的深刻挖掘。

奉俊昊导演以其独特的叙事手法，将科幻元素与社会评论巧妙结合，使得《编号17》不仅仅是一部简单的科幻电影。在这部作品中，奉俊昊大胆尝试，将幽默与悲剧交织在一起，创造出一种独特的观影体验。电影中的幽默桥段并非为了单纯的娱乐效果，而是作为一种深刻的讽刺，用以强化故事背后的悲伤与无奈。奉俊昊在接受采访时坦言：“电影中的幽默是一种苦涩的笑声，它让观众在笑声中感受到更深层次的情感波动，引发对于人性、科技与社会伦理的深刻思考。”